Chelsea Cole Palmer: očekávání pod zátkou zranění

Chelsea se plně připravuje na čtvrtfinále poháru Carabo proti Cardiff City, zdraví sestavy se stalo klíčovým tématem před zápasem a řízení zranění a uspořádání hráčů Cole Palmera je klíčem k taktickému nasazení týmu. Anglický útočník byl v této sezóně obklopen zraněním břicha a přestože hrál tři po sobě jdoucí zápasy v Premier League, trenér Enzo Maresca jednoznačně zdůraznil: „Palmer si zaslouží ochranu, nemůže vydržet tři dny a dva zápasy.“ Toto prohlášení zdůrazňuje jak taktickou hodnotu Palmera, tak i velkou váhu, kterou Chelsea věnuje jeho zdraví.

Palmerovo zranění není krátkodobý problém a v této sezóně se kvůli zranění dvakrát odchylil od rytmu. Počátkem září byl poprvé dlouhodobě nepřítomný kvůli poškození břišní kanály, což mu bylo těžké se přiblížit k návratu, když domácí nehoda způsobila zlomeninu prstu, což opět odložilo návrat. Až na začátku prosince proti Bournemouthu konečně dokončil svůj první start od září - ve srovnání 0-0 se jeho běh a průchod postupně obnovili do známého rytmu, ale také lékařský tým byl opatrnější při kontrole intenzity následujících závodů. Nejpřímějším projevem je klíčová bitva v Ligě šampionů proti Atlantě, Palmer nevyletěl s týmem do Itálie, to není nový návrat zranění, ale již dlouho uzavřená "preventivní ochrana": právě skončil dva měsíce pozastavení zranění, tělo se ještě nepřispravilo na intenzivní soutěž, náhlý zápas v Evropské válce může pohřbit opakované zranění.

Pro Chelsea je Palmerova nenahraditelnost základním důvodem, proč je tým ochoten "obětovat" ho v klíčovém zápase Ligy mistrů. Jako hráč číslo 10 v jádru týmu dokáže kombinovat přesné hrozbné pasy s schopností ukončit před dveřmi, což je dvojitá vlastnost "útočné převodové uzly + bodové body", kterou v současné sestavě Blue Army téměř nikdo nemůže opakovat. V předchozích 19 zápasech, ve kterých zůstal bez hráčů, byl Chelsea zřejmě v kreativním potíži: nejen, že průměrný počet gólů klesl o 0,5, ale také výrazně oslabil schopnost narušit při intenzivní obraně. Maresca uvedl, že "je velmi obtížné nahradit Palmera, je jedním z nejlepších hráčů Premier League", a za tímto slovem je absolútní uznání jeho taktické hodnoty.

Palmerova cesta zpět byla navržena velmi cíleně a každý krok se odvíjel kolem „postupného“. Počátkem prosince hrál proti Leeds United 30 minut jako náhradník s hlavním úkolem cítit rytmus a najít tělesnou shodu s zápasem. Po zápase proti Bournemouthu dostal šanci začít a postupně se přizpůsobit intenzivnímu zápasu během 90 minut. Podle plánu, v následujícím domácím zápase proti Evertonu, přivítá "úplný návrat" po uzdravení. Maresca vysvětluje: „Musíme mu pomoci stabilizovat fyzický stav a rytmus, abychom se postupně vrátili na běžnou startovou pozici a neměli bychom se opakovat, což způsobilo zhoršení zranění kvůli rychlému návratu.“

Tato obezřetnost naznačuje, že Chelsea se poučila z minulosti. Předchozí analýza poukázala na to, že intenzivní letní program byl důležitou příčinou opakujícího se zranění břicha Palmera - když za méně než měsíc vyhrál Světový pohár klubů a několik přátelských zápasů, kde hrál více než 550 minut, horké soutěžní prostředí a kompaktní program dále přetíhli fyzickou kapacitu. Oddělení sportovních věd klubu nyní jasně uvádí, že krátkodobý „kompromis“ při výběru soutěže je výměnou za stabilnější dlouhodobý sportovní stav Palmera, aby se zabránilo přeměně zranění břicha na chronický problém. Koneckonců pro Chelsea, které chtějí bojovat na dvou liniích, je zdravý Palmer mnohem důležitější než jeho dočasný příspěvek v jednom zápase.

Vzhledem k intenzivnímu období v Premier League bude stabilní návrat Palmera přinést Chelsea klíčovou energii. V současné době modří hráči na domácím hřišti vykazují vzestupy a pády, Liga šampionů musí plně usilovat o kvalifikaci týmu, jeho stav přímo souvisí s konkurenceschopností dvoulínového boje týmu. Podle stávajícího plánu zotavení může být zápas proti Evertonu "stavovým přelomovým bodem" po jeho uzdravení a pokud bude nadále zdravý, očekává se, že 23letý útočník se vrátí na úroveň "největšího hrozbného hráče na světě" a stane se hlavním motorem Chelsea v druhé polovině sezóny. Pro Palmera je současné „pomalé tempo“ obnovení právě proto, aby byl v budoucnu silnější uprostřed hřiště.